Ce dimanche matin, dès 9 heures, 1500 coureurs se sont élancés dans les rues de Montbrison pour le départ du marathon, point d’orgue d’un week-end de fête devenu incontournable dans la Loire.
Pour cette édition 2026, l’événement a changé de dimension avec une formule étendue sur trois jours et un objectif assumé : faire du Marathon de la Bière un rendez-vous populaire bien au-delà du simple cadre sportif.
« L’objectif du Marathon de la Bière, c’est de passer un super week-end entre copains, en famille ou entre collègues sur trois jours », résume Guillaume Gauffroy, co-organisateur de l’événement.
Avec près de 9 000 coureurs attendus sur l’ensemble du week-end, entre marathon, semi-marathon et 10 kilomètres, l’événement confirme sa montée en puissance. Une affluence qui témoigne aussi de son rayonnement grandissant.
Un marathon festif… mais exigeant
Si son nom évoque avant tout la convivialité, le Marathon de la Bière reste une véritable épreuve sportive. Sur le parcours, les coureurs alternent entre ravitaillements classiques et ravitaillements festifs, où bières locales et produits du terroir remplacent parfois les traditionnels gels énergétiques.
« C’est comme un marathon classique, sauf qu’à côté des ravitaillements traditionnels, on retrouve aussi tout ce qui fait le Forez : la bière, la fourme, la brioche… », explique l’organisation.
Un concept qui séduit les habitués comme les curieux.
Venu de l’Ain pour découvrir l’événement, Thierry participe pour la première fois :
« Je voulais le tester, pour le comparer à d’autres marathons festifs. Et clairement, ici, je choisis les ravitos festifs. »
Même enthousiasme chez ces participants venus d’Orléans :
« Il fait chaud, mais l’ambiance motive. Ça aide à aller au bout. »
Une ambiance qui fait la différence
Au-delà de la performance, c’est surtout l’état d’esprit qui marque les participants.
« On vient pour profiter. Des courses chronométrées, on en fait toute l’année. Ici, on vient pour l’ambiance », glissent plusieurs coureurs avant le départ.
Pour d’autres, l’événement est devenu un rendez-vous incontournable du calendrier local.
« Il est festif, il est à côté de chez nous, et c’est le plus beau », sourit un duo de participants ligériens, prêts à alterner effort et convivialité.
Même les profils les plus sportifs saluent l’atmosphère particulière. Dominique, licenciée à la Foulée forézienne de Feurs, rappelle :
« Le but, c’est de faire le meilleur de soi-même. Mais l’ambiance, ici, reste exceptionnelle. »
Une vitrine pour le territoire
Au-delà de la course, le Marathon de la Bière met aussi en avant le savoir-faire local grâce au salon Made in Loire.
Une cinquantaine d’exposants, 17 brasseurs, producteurs locaux, animations musicales et DJ sets ont animé tout le week-end.
Pour les organisateurs, l’ambition est claire : faire rayonner Montbrison et le Forez bien au-delà des frontières ligériennes.
Et à voir les sourires à l’arrivée, le pari semble une nouvelle fois réussi.
AC
