Le 27 avril 2020, à l'âge de 81 ans, les supporters de l'As Saint-Etienne perdaient un grand nom de l'histoire du club. L'entraineur Robert Herbin est mort il y a deux ans jour pour jour, au CHU de Saint-Etienne. "L'important est d'acter le fait de rendre hommage à ce grand entraineur [...], les choses se feront, c'est un engagement.", nous avait confié Gaël Perdriau, le maire de Saint-Etienne. Promesse tenue, une statue à l'effigie de Robert Herbin, et de l'ancien Président de l'ASSE, Roger Rocher, sera érigée en 2023.
Une forte demande des supporters
🕊 Robert Herbin nous quittait il y a 2 ans.
— 𝑺𝒂𝒊𝒏𝒕𝒆́ 𝑰𝒏𝒔𝒊𝒅𝒆 (@SainteInside) April 27, 2022
Repose en paix le Sphinx. 💚🙏#Legende #ASSE pic.twitter.com/zfOFZYEyYu
"Ce matin, on a relu le livre d'or et les messages des supporters", pour l'ASSE, le 27 avril est désormais une date particulière. Avec la Ville de Saint-Etienne, ils ont travaillé sur cette statue, qui sera inaugurée pour les 90 ans de l'As Saint-Etienne, en juin 2023. "On a l'accord des deux familles, confie Thomas Granger, le directeur de la communication du club. L'un a fait 20 ans de présidence, l'autre a entrainé et remporté 9 titres de champion de France, ce sont deux personnages forts de notre histoire." Ils seront donc liés pour toujours, installés sur le parvis du stade Geoffroy Guichard.
Un sculpteur déjà visible à Saint-Etienne
A l'origine, l'oeuvre aurait dû être réalisée par Jean Cardot, mais le sculpteur stéphanois, membre de l’Académie des beaux-arts de l'Institut de France, est décédé en octobre 2020. L'ASSE a alors choisi Laurent Mallamaci, un portraitiste parisien, connu localement, pour son édition en bronze du buste de Charles De Gaulle, créé en 2020 et installé dans la hall d'honneur de la Mairie de Saint-Etienne.