C’était une première depuis près de vingt ans. Ce week-end, le diocèse de Saint-Étienne a réuni plusieurs milliers de fidèles au parc des expositions pour célébrer l’événement “HOPE !”, une journée dédiée à la fraternité et à l’espérance.
“Déjà, c’est une joie d’être là parce que c’est un événement magnifique… je suis remplie de l’Esprit Saint, pour vous dire !” confie Clarisse, venue de Saint-Étienne.
De la messe géante à la scène musicale, en passant par les ateliers et tables rondes, l’événement a proposé un programme dense, ouvert à tous.
Pour certains participants, cette journée dépasse largement le cadre religieux.
“Le thème HOPE, c’est l’espérance… J’aimerais que la graine qu’on a semée ici porte ses fruits dans toute la France, sans couleur, sans race, sans préférence politique”, témoigne Sylvain, venu spécialement de Paris.
Les fidèles ont retrouvé ce qui fait, selon eux, la force de l’Église : le lien et le partage.
“C’est une réunion de tous les chrétiens de l’évêché, donc ça me semblait important d’être là. Ce que j’en retiens, c’est le sens de la fraternité. On est venus à plusieurs, on partage ce moment ensemble”, raconte Jean, de Sorbiers.
Pour l’évêque de Saint-Étienne, Mgr Sylvain Bataille, cette journée s’inscrit dans un contexte fort : celui de l’année sainte 2025.
“L’espérance, c’est ce dont notre monde a besoin. On a parfois tendance à désespérer pour la paix, pour la planète… Mais si on se rassemble, si on vit la communion, il y a une espérance qui naît. Cette journée vient raviver cette flamme.”
Le rendez-vous a aussi permis de rattraper le temps perdu. Les 50 ans du diocèse, prévus en 2021, avaient été annulés à cause du Covid.
Côté organisation, l’événement s’est appuyé sur une mobilisation inédite.
“Ça fait un an qu’on travaille dessus”, explique Cécile Canivet, membre du comité de pilotage. “On a mobilisé 800 bénévoles, organisé 15 conférences et installé 120 stands dans quatre grands quartiers thématiques. C’était l’occasion de réunir tous les fidèles, mais aussi d’accueillir largement au-delà, dans un esprit d’amitié et d’ouverture.”
Au total, près de 6 000 à 7 000 personnes ont participé à cette journée unique, ponctuée de chants, de rencontres et de moments de recueillement.
Une manière pour le diocèse de marquer son histoire… tout en regardant vers l’avenir avec confiance.
AC
