"Ce fût une immense déception". C'est par ces mots que le président Laurent, artisan de la remontée du club après l'affaire de la caisse noire, se remémore les souvenirs des deux barrages perdus à l'issue des saisons 1983/1984 (0-0, puis 0-2 face au Matra Racing), et 1984/1985 (0-2 face à Rennes).
"Pas de pression, libérez votre nature"
Et aujourd'hui, la situation est en tout point similaire avec le premier barrage disputé par les protégés du président Laurent, en 1985 : "Nous avions mal débuté la saison, puis avions réalisé une série de 24 matchs sans défaite (Ndlr : dont 20 victoires), pour rattraper Nice. Puis nous allons en barrages, et perdons face à Rennes. Certainement qu'il y a eu un peu de fatigue", se remémore-t-il.
Et au moment de livrer un conseil aux joueurs actuels, André Laurent vibre de nouveau comme quand il était président "Je leur dirait de ne pas avoir de pression. Il faut libérer votre nature, il faut libérer votre talent, il faut libérer votre envie de gagner ! Il faut libérer votre envie d'inscrire votre nom dans l'Histoire de Saint-Étienne. Surtout avec l'âme, avec le respect de votre vie professionnelle, et le respect de ceux qui viennent vous voir".
Tout est dit !
A. Verpillon
