Sur le papier, la réception du Sporting Club de Bastia, lanterne rouge de Ligue 2 avec une seule victoire en 16 journées, apparaît comme l’opportunité idéale pour se relancer.
Mais la tâche s’annonce plus complexe que prévu pour Eirik Horneland, confronté à une hécatombe de blessures.
Une équipe stéphanoise fortement diminuée
L’ASSE se présente amoindrie, avec plusieurs absences de taille. Joao Ferreira, Ebenezer Annan, Aïmen Moueffek et Joshua Duffus manqueront à l’appel pour cette 17e journée.
Si les retours de A. Boakye et L. Stassin apportent un peu d’air au groupe, Horneland doit malgré tout recomposer une défense profondément affaiblie. Le coach semble toutefois avoir trouvé une solution inattendue : Ben Old, ailier de formation, repositionné au poste de latéral gauche face à Dunkerque.
Entré en jeu au poste de latéral gauche lors de la dernière rencontre, le Néo-Zélandais a surpris par sa capacité d’adaptation. Une performance saluée par son entraîneur : « Il a fait une bonne entrée. Je lui vois un avenir à ce poste. C’est quelqu’un de sérieux, qui a eu peu de temps de jeu depuis le début de la saison mais reste un exemple de professionnalisme. Il va saisir sa chance. »
Un repositionnement que le principal intéressé prend avec humilité et ambition : « J’étais un peu stressé lors de mon entrée, mais je suis content de ce que j’ai apporté à l’équipe. Il faudra que je reproduise cela samedi contre Bastia. » Pour le jeune joueur, cette opportunité représente aussi un moyen de grapiller du temps de jeu dans un effectif concurrentiel.
Bastia en crise mais dangereux, prévient Horneland
Face à l’ASSE, le SC Bastia traverse une saison très compliquée. Une seule victoire, un changement d’entraîneur récent et une dynamique sportive fragile… Pourtant, Horneland refuse toute forme de relâchement. « Bastia est dans une situation compliquée. Ils ont besoin de résultats, tout comme nous, car nous devons gagner à chaque match. Ils ont changé de coach et fait un bon match avant l’interruption contre le Red Star. C’est une équipe agressive, avec un jeu direct, qui va sûrement essayer de casser le rythme. Sur le classement il y a un écart, mais ce sera à nous de faire la différence, marquer des buts et remporter ce match. »
Un Chaudron sans la Nord
Si Geoffroy-Guichard va retrouver l’ambiance du Kop Sud, de retour après sa suspension, il devra se passer du Kop Nord, sanctionné de deux matches à huis clos pour l’usage de fumigènes face à Nancy.
Y. Bouhaddane
