Annoncé comme le match de la dernière chance, l'AS Saint-Etienne, 11e au classement, recevait le Racing Club de Lens (10e) à l'occasion de la 19e journée d'Arkema Première Ligue. Malgré le mauvais temps, le public a répondu présent avec 8 825 spectateurs, un nouveau record d'affluence pour l'équipe féminine stéphanoise.
Si les premières minutes de la partie sont équilibrées, l'ASSE va frapper la première. Dès la 11e minute de jeu, S. Cambot trouve dans l'espace libre N. Ali Nadjim, qui efface son vis-à-vis d'un crochet du gauche avant de conclure au sol du pied droit.
Lens va réagir et, au cœur de son temps fort, égaliser par l'intermédiaire de A. Gbedjissi. L'ailier lensoise permet à ses partenaires de revenir à hauteur de l'ASSE à quelques minutes de la mi-temps.
Au retour des vestiaires, les Vertes poussent et, sur un corner frappé par la capitaine S. Cambot, la tête de la défenseure A. Gajic retombe sur la barre lensoise, mais M. Kelley suit parfaitement et catapulte le ballon au fond des filets de B. Joly. La défenseure centrale inscrit son premier but sous le maillot vert. Arrivée lors du mercato d'hiver, l'Américaine permet à son équipe de reprendre l'avantage quelques minutes après l'heure de jeu.
Bien en place, les joueuses de Y. Chandioux tiennent bon et s'accrochent à ce but d'avance jusqu'à la fin de la partie. Un succès capital dans la course au maintien, qui permet aux Stéphanoises de passer devant leur adversaire du jour. Une place qu'il faudra conserver pendant encore 3 journées pour se maintenir dans l'élite du football féminin.
Y. Bouhaddane
