Les Stéphanois entament la rencontre pied au plancher. Dès la 2e minute, J. Ferreira se procure la première occasion du match, mais sa frappe, trop croisée, termine en sortie de but. La suite du premier acte est beaucoup plus hachée, avec de nombreuses fautes qui empêchent les deux équipes de réellement installer leur rythme.
La rencontre est surtout marquée par un énorme choc entre J. Ferreira et Koné. Le latéral portugais de l’ASSE reste au sol et doit être évacué sur civière avant d’être directement conduit à l’hôpital. Une image forcément inquiétante, mais les premiers mots du staff et des joueurs se veulent rassurants après la rencontre. « On espère plus de peur que de mal », a notamment déclaré I. Cathro.
Sur le terrain, les Verts continuent de pousser et finissent par être récompensés juste avant la pause. Sur un ballon en profondeur de J. Breum, T. Ballo est repris, mais le ballon profite à I. Cardona. L’attaquant stéphanois ne tremble pas et enroule parfaitement du gauche pour ouvrir le score (1-0). L’ASSE rentre ainsi aux vestiaires avec un avantage logique après une première période globalement maîtrisée.
Au retour des vestiaires, le visage des Verts est encore plus convaincant. Plus présents dans les duels et davantage maîtres du ballon, les Stéphanois vont rapidement faire le break. À la 55e minute, sur un corner frappé au premier poteau, I. Cardona dévie le ballon vers T. Ballo. Le latéral surgit et inscrit son premier but sous le maillot vert pour porter le score à 2-0.
L’ASSE continue de dominer et va définitivement prendre le large à la 71e minute. Bien placé dans la surface, J. Breum profite d’un ballon dévié pour conclure en véritable renard des surfaces et inscrire le troisième but stéphanois (3-0).
Avec trois buts d’avance, les Verts vont cependant légèrement relâcher la pression dans les dernières minutes. Clermont en profite à la 89e minute sur un long ballon dans le dos de la défense. Diop s’échappe et trompe G. Larsonneur pour réduire l’écart (3-1).
Une réaction trop tardive pour inquiéter l’ASSE, avec ce succès les Stéphanois poursuivent leur sans-faute en championnat et restent installés en tête de la Ligue 2 BKT. Une première réussie à Geoffroy-Guichard malgré le contexte particulier du huis clos partiel et l’inquiétude autour de J. Ferreira.
Y. Bouhaddane
