Pendant cinq jours, le centre du Puy-en-Velay va vivre au rythme de la Renaissance. Du mercredi 16 au dimanche 20 septembre, le festival international des Arts à la Renaissance, Le Roi de l’Oiseau, entend une nouvelle fois transformer la ville en véritable décor historique.
L'événement revendique une dimension spectaculaire, mais aussi populaire et participative. Selon le dossier de présentation, 140 000 spectateurs sont attendus sur les quatre jours de festivités, avec une programmation comprenant plus de 120 représentations, une quarantaine de troupes professionnelles et près de 900 bénévoles mobilisés. Une cinquantaine d'associations locales participent également à l'organisation.
Une plongée dans le « nouveau monde »
Pour cette édition 2026, le festival a choisi comme fil rouge « À la rencontre du nouveau monde ». Un thème qui fait référence aux grandes découvertes et notamment au voyage de Christophe Colomb en 1492.
Le public pourra ainsi suivre les aventures de personnages embarqués vers de nouveaux horizons, tout en découvrant la Renaissance à travers les spectacles, les costumes, les musiques et les reconstitutions historiques.
Des spectacles dans toute la ville
Parmi les temps forts, le festival débutera mercredi 16 septembre à 19h30 au bas des marches de la cathédrale, avec son ouverture officielle.
Les soirées seront ensuite rythmées par plusieurs grands rendez-vous : bal masqué Renaissance, concerts, cortèges aux flambeaux, bals Renaissance et spectacles de rue. Le traditionnel grand défilé de clôture est prévu dimanche 20 septembre à partir de 15 heures, au départ des marches de la cathédrale. Nouveauté cette année : le cortège partira une heure plus tôt que les années précédentes, au son des cuivres de la Maîtrise du Velay.
La programmation fait également une large place aux spectacles historiques. Le public pourra notamment découvrir « Rugissement », de la compagnie La Salamandre, le spectacle équestre « Rêve du Nouveau Monde », ou encore « Esperanza », présenté au Centre Pierre Cardinal.
À cela s'ajoutent de nombreux spectacles de rue et de saltimbanques venus de France et de plusieurs pays européens.
Des camps et des animations pour revivre la Renaissance
Le Roi de l’Oiseau ne se limite pas aux spectacles. Plusieurs campements permettent de découvrir les métiers, les savoir-faire et la vie quotidienne de l'époque.
Artisans, militaires, archers, musiciens, cuisiniers ou encore personnages historiques investiront différents espaces de la ville. Des animations permanentes seront également proposées autour de la cuisine, de l'artisanat, de la médecine, de la vie militaire ou encore de l'astronomie.
Le marché Renaissance, installé au Jardin Henri Vinay, proposera également bijoux, vêtements, objets et spécialités gourmandes.
Le traditionnel concours du Roi de l'Oiseau
Impossible de parler du festival sans évoquer son origine : le traditionnel concours d'archerie.
Les éliminatoires auront lieu samedi 19 septembre à partir de 9 heures, avant l'appel des finalistes à 18 heures. La grande finale et le sacre du nouveau Roi de l'Oiseau 2026 sont programmés le même soir à 19h30, Grande lice du Breuil.
Cette tradition rappelle l'ancien concours au cours duquel les archers s'affrontaient pour abattre un oiseau de chiffon placé en haut d'un mât.
Un festival accessible au plus grand nombre
L'un des principes du Roi de l'Oiseau est de proposer une grande partie de ses animations gratuitement dans les rues, les places, les jardins et les quartiers du Puy-en-Velay.
Certains spectacles et prestations exceptionnelles restent toutefois soumis à billetterie. Les tarifs varient notamment selon les spectacles, avec des réductions pour les enfants et certaines formules permettant de profiter de plusieurs rendez-vous.
Le festival développe également des actions en direction des enfants et des personnes en situation de handicap, avec notamment des animations scolaires et des dispositifs d'accessibilité.
Le Roi de l'Oiseau 2026 en pratique
📅 Du 16 au 20 septembre 2026
📍 Le Puy-en-Velay (Haute-Loire)
Festival international des Arts à la Renaissance
De nombreuses animations gratuites dans les rues
Billetterie pour certains spectacles
Le programme complet, les horaires, les tarifs et les informations pratiques sont présentés dans le guide officiel du festival.
Cinq jours pour voyager dans le temps, entre histoire, musique, spectacles et grandes fêtes populaires. RP
