Première étape sur la route de la Ligue 1 pour l’ASSE. Après une saison régulière intense, les Stéphanois entrent désormais dans une toute autre compétition avec ce barrage face à Rodez. Les Verts savent qu’ils n’auront pas le droit à l’erreur pour poursuivre leur rêve de montée.
L'obstacle Rodez
Face aux Ruthénois, le bilan récent de Saint-Étienne reste particulièrement mitigé. Sur les six dernières confrontations entre les deux équipes, les comptes sont parfaitement équilibrés : deux victoires, deux matchs nuls et deux défaites pour les Verts. Rodez s’était notamment imposé (2-1) début mai au stade Paul-Lignon.
Philippe Montanier se méfie de cette formation ruthénoise : « C’est une équipe qui a la plus grande série d’invincibilité en Europe, elle nous avait fait souffrir il y a deux semaines mais nous aussi en fin de match nous leur avions fait mal. On a un avantage cette fois-ci : jouer avec notre public. Même si cela ne fait pas tout, cela va nous aider. »
Le souvenir de 2024 comme source d’inspiration
Ce scénario rappelle forcément de bons souvenirs du côté stéphanois. Lors de la remontée de 2024, l’ASSE avait déjà éliminé Rodez au même stade de la compétition avant de retrouver la Ligue 1. Une expérience précieuse sur laquelle Philippe Montanier et son groupe comptent s’appuyer pour gérer la pression de ce rendez-vous décisif.
Zuriko Davitashvili l’a confirmé avant la rencontre : « Il y a deux ans l’ASSE était dans la même situation et contre Rodez en plus. Ceux qui l’ont vécu nous parlent de ce match, ils nous expliquent que cela avait été dur en première période mais que les choses s’étaient décantées en deuxième mi-temps. À travers leur expérience, ils nous ont évidemment préparés à ce match. »
Un Chaudron prêt à pousser les Verts
Dans une ambiance qui s’annonce exceptionnelle à Geoffroy-Guichard, les Stéphanois espèrent une nouvelle fois s’appuyer sur la ferveur de son public pour faire basculer la rencontre. L’enjeu est immense pour les hommes de Philippe Montanier. En cas de victoire vendredi soir (20H30) dans le Chaudron, l’ASSE prolongera sa saison avec une double confrontation face au 16e de Ligue 1.
Y.B.
