Une première période fermée face à des Audoniens solides
Dans un Chaudron encore bien garni (36 588 supporters), l’ASSE s’attendait à une opposition coriace. Elle ne s’est pas trompée. Bien organisé et accrocheur, le Red Star a longtemps empêché les Verts de développer leur jeu lors d’une première période pauvre en occasions.
Les Stéphanois ont bien tenté de piquer en transition, notamment par Lucas Stassin dont la frappe s’est envolée au-dessus de la barre. Sur une autre situation, Kevin Pedro s’est retrouvé idéalement placé sur un centre en retrait, mais sa frappe trop écrasée a été captée sans trop de difficulté par le portier audonien, Poussin.
Si l’attaque stéphanoise peinait à trouver la faille, la défense, elle, ne tremblait pas. Patron de l’arrière-garde, J. Le Cardinal a parfaitement dirigé le bloc défensif des Verts, repoussant les incursions adverses.
Kevin Pedro délivre le Chaudron
La délivrance est finalement venue peu après l’heure de jeu. Zuriko Davitashvili fait parler toute sa classe avec un superbe contrôle orienté pour éliminer son vis-à-vis avant de glisser un ballon parfait dans la profondeur.
Kevin Pedro contrôle et enchaîne, le jeune latéral stéphanois déclenche un véritable coup de canon du pied droit pour tromper Poussin et faire exploser le kop nord. Formé à l’AS Saint-Étienne, le défenseur inscrit là son tout premier but chez les professionnels.
Stassin libéré, les Verts déroulent
À dix minutes du terme, l’ASSE fait définitivement la différence. Profitant d’une mésentente dans la défense audonienne, Davitashvili récupère le ballon avant de servir Lucas Stassin. Le buteur belge enchaîne du pied droit pour trouver le petit filet d’un Poussin cette fois impuissant.
Quelques minutes plus tôt, sa tentative avait frôlé le montant. Cette fois, le numéro 9 stéphanois ne manque pas la cible et exulte devant les Magic Fans, évacuant toute la frustration accumulée ces derniers mois. Il n’avait plus marqué à Geoffroy-Guichard depuis le 20 septembre face à Reims (3-2). Avec ce but, il enchaîne désormais un troisième but en deux matchs.
Entré en fin de rencontre, J. Duffus est tout proche d'alourdir l’addition après un beau travail côté gauche, mais Poussin s’interpose pour maintenir le score à 2-0.
Une série qui se poursuit avant Grenoble
Au coup de sifflet final, l’ASSE signe une cinquième victoire consécutive et confirme sa dynamique impressionnante. Les Verts semblent avoir oublié le goût de la défaite et restent pleinement lancés dans la course au fauteuil de leader, toujours occupé par Troyes.
Seule ombre au tableau de la soirée : l’inquiétude autour de Gautier Larsonneur. Le gardien stéphanois semble avoir été touché musculairement en fin de match. En conférence de presse, l’entraîneur P. Montanier n’a pas apporté de précisions sur l’état de son portier.
Les Stéphanois devront rapidement se reconcentrer. Dès samedi prochain, ils se déplaceront à Grenoble, au Stade des Alpes, avec l’objectif clair de poursuivre leur série et de maintenir la pression en tête du championnat.
Y. Bouhaddane
