Très attendue pour son retour en Ligue 2, l’AS Saint-Étienne se déplaçait ce samedi au Stade Auguste-Bonal pour y affronter le FC Sochaux. Les Doubistes, de retour dans l’antichambre de l’élite après leur deuxième place en National, désormais Ligue 3, voulaient eux aussi réussir leur rentrée.
Pour cette première journée, Ivan Cathro reconduisait le 4-2-2-2 utilisé durant la préparation. Plusieurs recrues étaient titularisées, à l’image de S. Nair en défense, A. Csongvai et J. Breum au milieu de terrain et T. Ballo sur le front de l’attaque.
Longtemps prudents, les Stéphanois ont progressivement pris le contrôle de la rencontre. Après la pause fraîcheur, les Verts ont surtout fait preuve d’une efficacité redoutable.
Sur un long ballon, A. Boakye prend le dessus sur son vis-à-vis avant de servir parfaitement J. Breum en retrait. Le milieu n’a plus qu’à conclure dans le but vide pour ouvrir le score.
Six minutes de folie pour les Verts
L’ASSE ne s’arrête pas là. Quelques minutes plus tard, J. Breum, encore lui, trouve I. Cardona dans la profondeur. L’attaquant stéphanois pique parfaitement son ballon au-dessus de M. Jeannin et double la mise.
Quatre minutes après le deuxième but, les Verts assomment définitivement Sochaux. Après un bon travail de K. Pedro, J. Breum décale T. Ballo sur le côté gauche. Son centre trouve I. Cardona, qui conclut en une touche. En seulement six minutes, l’ASSE assomme Sochaux.
Les hommes d’I. Cathro gèrent ensuite tranquillement la fin de la première période. I. Cardona est même proche d’inscrire un triplé, sans parvenir à profiter d’une nouvelle situation favorable.
Une deuxième période maîtrisée
Au retour des vestiaires, J. Dufus remplace A. Boakye. Avec trois buts d’avance, Saint-Étienne laisse davantage le ballon aux Sochaliens et cherche désormais à faire la différence en contre.
I. Cathro offre également du temps de jeu à L. Stassin et Z. Davitashvili, deux joueurs pourtant peu utilisés durant la préparation.
En manque de rythme, les Stéphanois commettent quelques erreurs techniques et s’exposent davantage. Mais les Sochaliens manquent de précision dans le dernier geste et ne parviennent jamais à relancer le suspense.
L’ASSE repart donc de Sochaux avec une victoire nette et convaincante (3-0). Les Verts commencent leur saison de Ligue 2 de la meilleure des manières et signent leur premier succès dès la première journée.
Place désormais au premier match à domicile : l’AS Saint-Étienne recevra Clermont lors de la prochaine journée.
Y. Bouhaddane
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