Un duel entre le premier et le deuxième
L’affiche est un véritable choc entre les Stéphanois, premiers, et le Red Star, leur dauphin. Si les Verts ont réussi leur reprise à Geoffroy-Guichard en battant Rodez 2-0, ils ont toutefois perdu leur gardien titulaire sur blessure. Dans un communiqué, l’ASSE précise que G. Larsonneur a été « Victime d’un contact au genou droit sur une situation défensive, le portier de l’ASSE et le staff médical évaluent pour l’heure les meilleures options de prise en charge. Un point de situation sera effectué ultérieurement ».
Ndiaye dans les buts et trois retours importants
Pour le remplacer, Ian Cathro compte sur sa doublure, Mamour Ndiaye. Arrivé cet été dans le Forez, l’international sénégalais dispute son premier match comme titulaire sous ses nouvelles couleurs. En conférence de presse, l’entraîneur des Verts affiche sa confiance : « Si il est ici, c’est que nous sommes convaincus qu’il a beaucoup de potentiel. Il reste jeune, c’est pourquoi nous nous devons de le mettre dans les meilleures conditions pour qu’il puisse aborder cette rencontre sereinement. »
Côté bonnes nouvelles, le capitaine et défenseur J. Le Cardinal, pas encore remis lors de la précédente journée, fait son retour. M. Jaber et Z. Davitashvili sont eux aussi rétablis : deux renforts de poids pour ce choc au sommet.
Retour au Stade Bauer
Les Stéphanois retrouvent le mythique Stade Bauer, à Saint-Ouen, où ils se sont inclinés 2-1 la saison dernière, sous les ordres d’E. Horneland. Les Verts font face à des Audoniens en pleine confiance, qui restent sur quatre victoires lors de leurs quatre derniers matchs. Les hommes de Damien Perrinelle espèrent faire chuter un nouveau candidat à la montée cette saison, après le FC Nantes et le FC Metz, deux anciens pensionnaires de Ligue 1.
Leaders depuis la première journée, les Verts entendent prolonger leur série. Pour cela, il faudra éviter le piège du Stade Bauer dans lequel ils étaient tombés il y a un an.
Y. Bouhaddane - journaliste
