Un territoire propice à l’itinérance
Entre plaine, piémonts et monts, le Forez jouit d’une situation privilégiée au cœur de la région Auvergne-Rhône-Alpes, à proximité de Saint-Étienne, Clermont-Ferrand et Lyon. De la Loire aux Hautes Chaumes, ce territoire de 1 800 km² offre une complémentarité rare de paysages : vallées escarpées, forêts profondes, plateaux d’altitude et villages de caractère. Ici, biodiversité, espaces agricoles et savoir-faire traditionnels composent un patrimoine vivant.
Sept boucles pour découvrir le Forez autrement
Les nouveaux itinéraires, longs de 50 à 80 kilomètres, se parcourent en deux ou trois jours. Ils portent chacun un nom évocateur de l’histoire et de l’identité du territoire : Les Grenadières, Les Hautes Chaumes et la Fourme, Les Hautes Vallées, Côtes du Forez Nord, Terre de tisseurs, Côtes du Forez Sud, Les Fours à Poix, Rails et Rambertes.
« C’était pas gagné d’avance puisque ces sentiers étaient peu fréquentés. Aujourd’hui, c’est devenu une super terre de randonnée, avec plus de 200 marches organisées chaque année », rappelle le président du Comité départemental de la Fédération française de randonnée, Bernard Bonhomme
Une ambition collective
Le projet, mené en partenariat avec la Fédération de randonnée pédestre et Loire Forez Agglomération, a surpris jusqu’à Paris : « On a eu la folie d’homologuer sept GRP d’un coup. Ces boucles permettent de mettre en valeur notre patrimoine, notre biodiversité et aussi nos producteurs locaux », souligne le vice-président de Loire Forez Agglomération en charge du tourisme, Roger Regeffe.
Entre dépassement de soi et art de vivre
Ces itinéraires invitent à l’évasion et à la déconnexion. Au fil des pas, les marcheurs découvrent les Hautes Chaumes à plus de mille mètres d’altitude, les vallées du Vizézy ou encore les mystérieux Bois Noirs. L’expérience se veut aussi sensorielle et gourmande : fourme de Montbrison, vignobles des Côtes du Forez, marchés de terroir, visites ou ateliers de fabrication ponctuent les étapes.
Ici, randonnée rime autant avec contemplation qu’avec convivialité. Une invitation à vivre le Forez autrement, entre nature, culture et gastronomie.
AC
