« 22 mètres d’avance, c’est énorme. » Yves, de Saint-Chamond, résume la performance de Léon Marchand lors des séries du 4x100 mètres ce samedi à la piscine Raymond Sommet. Dès 10h, les 850 places étaient comblés, attirées par la curiosité de voir nager le champion olympique.
Pour Antonin, venu de Chambéry, « C’est un plaisir de voir sa nage, elle est élégante ». Isabelle, de Saint-Étienne, ajoute : « C’est impressionnant de voir la vitesse et les écarts avec les autres. » Vivien et Florian, de Saint-Chamond et Lyon, soulignent quant à eux : « les coulées et les détails techniques » qui font la différence.
« Je veux partager »
Léon Marchand, lui, avoue : « Je ne connaissais pas du tout Saint-Étienne, mais c’est très sympa. Mais dans la piscine, la lumière, la profondeur… je me suis senti bien. » Jusqu’à jeudi, il enchaînera 6 épreuves, il manquera uniquement la journée de dimanche, même s’il se réserve la possibilité de déclarer forfait. Le tout avec un équilibre à trouver avec le public : « Je veux partager mais aussi nager vite sans perdre d’énergie. »
Un protocole strict, avec accès prioritaire et accompagnement dédié, protège le nageur. Denis Auguin, directeur technique de la FFN (Fédération Nationale de Natation, explique : « Il a un chauffeur, et un accès prioritaire, l’idée, c’est qu’il ne soit pas ralenti avec le public dans son cheminement jusqu’à la piscine »
T.RIVIERE
