Des étals d’épicerie aux allées des supermarchés, Casino a réinventé la façon de consommer en France. Fondée à Saint-Étienne, l’enseigne a été à l’avant-garde d’innovations majeures : libre-service, marque propre, formation du personnel. Pendant plus d’un siècle, elle a accompagné le quotidien des consommateurs. Mais aujourd’hui, le géant vacille, étranglé par une dette colossale, il a été contraint de céder ses grandes surfaces. Le documentaire "Casino la chute d'un géant" de Nicolas Bideau est une plongée saisissante dans l’ascension et la chute d’un symbole du commerce français avec des éclairages d'économistes, des historiens et Antoine Guichard, dernier dirigeant de la dynastie des Guichard.
L'histoire de Casino de 1867 à 2023
En 1867, Geoffroy Guichard voit le jour à Feurs. Brillant élève, notamment en mathématiques, il délaisse pourtant les études supérieures pour se consacrer à l'épicerie de sa famille. En 1898, il s’associe au cousin de son épouse Antonia pour ouvrir une épicerie à Saint-Étienne, sur le site de l’ancien Casino Lyrique. C’est ici que débute l’aventure des établissements Guichard-Perrachon, bientôt rebaptisés "Casino". Le modèle repose sur des magasins de proximité, gérés par des couples recrutés dans les campagnes. Tout est minutieusement encadré : formation rigoureuse, stages, supports pédagogiques originaux comme ce film avec l’acteur Fernandel vantant l’importance du sourire. Pionnier, Geoffroy Guichard instaure aussi une politique sociale ambitieuse : dès 1904, une caisse de prévoyance et une société de secours mutuels voient le jour pour protéger les gérants et salariés.
En 1929, Geoffroy Guichard laisse un groupe florissant à ses enfants : 998 succursales, 20 usines, 9 entrepôts, plus de 2 000 employés. Mais c’est sous la houlette de son petit-fils Antoine Guichard que Casino entre dans une nouvelle ère.
Dans les années 1970, l’entreprise inaugure ses premiers hypermarchés en périphérie des villes (photo Géant Casino Saint-Etienne Monthieu), surfant sur la vague de la grande distribution. La croissance est fulgurante : plus de 12 000 magasins dans le monde, un chiffre d’affaires approchant les 42 milliards d’euros. Un succès international qui masque toutefois une fragilité croissante.
En 2023, l’endettement abyssal du groupe mène à une perte record de près de 6 milliards d’euros. Pour survivre, Casino cède 288 magasins à ses concurrents Carrefour, Auchan et Intermarché.
"Casino, la chute d'un géant", une coproduction Monalisaprod / francetv, avec la participation de TL7 et de la cinémathèque de la Loire, à découvrir le vendredi 6 juin à 20h50 sur TL7.
ZF
